Cette mini-aventure convient parfaitement à un groupe de 4 ou 5 voyageurs débutants. Elle peut être un incident de parcours intégré dans un plus long voyage.

Sur la route de Soranitz
Au début de cette histoire, les voyageurs cheminent sur une petite route de terre caillouteuse en direction de la cité de Soranitz. La veille, ils se sont arrêtés à Dumb, un minuscule village fortifié d’une palissade, et ont pu obtenir quelques renseignements sur la région. La cité est distante d’une trentaine de kilomètres; c’est une place forte entourée de murs, gouvernée par le duc Sorgos. La route y mène directement. A une heure de marche du village, elle traverse une petite rivière, l’Of, par un gué très praticable. La plus grande prudence est néanmoins recommandée. Depuis quelque temps, Groins et Chafouins prolifèrent de façon inquiétante, Sorgos étant trop occupé à assagir ses barons du Nord pour avoir le temps de s’inquiéter du Sud. D’où la palissade qui entoure le village.
C’est aux abords de l’Of (A) que tout commence véritablement. Les pierres qui dépassent du courant indiquent le gué avec précision, environ cinq mètres de large ; mais au moment de traverser, un des voyageurs ne peut manquer de remarquer une forme allongée parmi des roseaux, sur la rive Sud, à moins d’une dizaine de mètres du gué. (Cette découverte étant obligatoire pour le scénario, ne pas la soumettre au hasard d’un jet de dés).
Macabre découverte en vérité ! Ii s’agit du corps d’un jeune homme, poitrine enfoncée et visage réduit en bouillie. De toute évidence, il a été massacré à coups de masse. Ses agresseurs ne lui ont quasiment rien laissé. Dépouillé de ses armes, vêtements et bagages, il ne lui reste que ses chausses déchirées et un morceau de tissu maculé de sang autour du bras gauche : un pansement désormais inutile. Les traces de lutte sont encore visibles tout autour. L’événement doit remonter à l’aube au plus tard. D’autres traces viennent et rentrent dans la forêt vers le Sud (pointillé léger sur le plan). Si les voyageurs les suivent, ils finiront par arriver au campement des agresseurs: une bande de Groins (B). Avec un peu de malchance, ils gagneront la mort à leur tour. Avec un peu de chance, ils ne gagneront rien de spécial: les Groins sont pauvres et le jeune homme ne possédait que l’équipement ordinaire du voyage. Avec un peu de bon sens, ils se borneront à reprendre leur route, prudence redoublée. (Noter que les autres traces menant en F n’existent pas encore à ce stade-là du scénario).

Les Groins
Ils sont une douzaine, armés de masses lourdes et de boucliers moyens, vêtus de cuirs dépenaillés (Vie 13 / End 25 / Mêlée 12 / Dérobée 10 / Masse niv +3, init 09, +dom +4 / Bouclier et Esquive niv +3 (protection 1d3).
Si les voyageurs étaient assez fous pour aller leur chercher noise, au Gardien des Rêves d’improviser plus complètement leurs caractéristiques et le « trésor » qu’ils peuvent posséder.

Le foulard
Vingt kilomètres plus tard, les voyageurs arriveront sans encombre aux portes de la cité. Entourée de hauts remparts ponctués de tours, Soranitz est une importante place de communication. La plupart des commerces et artisanats y sont représentés. On y trouve des auberges et des entrepôts pour les marchands ainsi que de nombreuses tavernes. Au centre, des fortifications internes entourent un massif donjon où s’accrochent une profusion de tourelles, poivrières, échauguettes, balcons et terrasses: le palais ducal. Tout autour, des hallebardiers vêtus de mailles patrouillent attentivement dans des nies bondées où humains et animaux domestiques se mêlent en une cohue sonore et bigarrée.
Rapidement, dès les premières tavernes, les voyageurs pourront se rendre compte qu’un même sujet alimente toutes les conversations. Estaballa, la fille du duc Sorgos, a perdu son foulard de soie ancestral. Il y a deux jours, sur la haute terrasse du palais, alors qu’elle s’en couvrait les cheveux pour se protéger du soleil, une méchante rafale le lui a arraché. Muette de stupeur, la jeune fille l’a vu planer au-dessus des toits, emporté par le vent au-delà des murs de la cité. Envoyés à se recherche, des groupes de cavaliers n’ont rien retrouvé. Lors, une annonce officielle a été faite, promettant une récompense de 100 pièces d’argent pour qui le rapportera. Récompense énorme pour un simple foulard ! Mais les citadins ne s’en étonnent pas. Le foulard fait partie de l’héritage de Khravenboldt, fondateur de l’actuelle lignée. En son temps, ce personnage était un haut-rêvant hors pair et tout ce qui lui appartenait est censé avoir un rapport avec la magie. Les voyageurs pourront en recevoir une description exacte: un carré de soie jaune avec un mince liseré de dentelle violette. L’un d’eux se souviendra alors d’un détail singulier; le tissu qui servait de pansement au cadavre du gué était en soie jaune avec un liseré violet. Coïncidence ?

Coïncidences
Après avoir plané quelques kilomètres vers le Sud, le foulard finit par s’accro:her.à un buisson d’aubépines. Un voyageur passant par-là décida de le récupérer. Mais l’aubépine est traîtresse. Le voyageur récupéra le foulard, mais au prix d’une profonde estafilade au poignet. « Méchante ironie, grimaça-t-il. Finalement, ce foulard ne me servira qu’à panser la blessure qu’il m’a causée. Ma chance est en baisse… ».Puis, après s‘être effectivement pansé le bras au moyen du foulard, il continua sa route vers le Sud. Sa chance était encore plus en baisse qu’il ne le pensait. Le lendemain à l’aube, alors qu’il venait de franchir le gué sur l’Of, une bande de Groins issue de la forêt lui tomba dessus et lui éclata la tête à coups de masse. C’est effectivement son corps que les voyageurs ont découvert.

Caractéristiques des Chafouins
TAILLE 7 VOLONTE 8 VIE 8
CONSTITUTION 9 EMPATHIE 10 ENDURANCE 18
FORCE 10 REVE 10 VITESSE 12
AGILITE 16 Mêlée 13 +dom 0
DEXTERITE 12 Dérobée 15 Protection 0
PERCEPTION 14
Etrangler Niv +5 Init 11 +dom (d4+2)
Mordre Niv +5 Init 10 +dom +1
Esquive Niv +5
Discrétion, Se cacher +5 ; Saut, Course +3
Note: Les Chafouins n’utilisent leur attaque de morsure que lorsque l’adversaire, attaqué par d’autres, a déjà esquivé/paré durant le round.

Les Chafouins
Sûrs de leur renseignement unique, les voyageurs retourneront sans doute au gué dans les plus brefs délais. Hélas, c’est en vain qu’ils fouilleront la berge. Le corps aura disparu. Aucun signe du pansement non plus. Toutefois, un œil exercé pourra repérer de nouvelles traces parmi les herbes de la berge, comme si le corps avait plus ou moins été traîné. Ces traces se dirigent bientôt vers les collines d’Evaste (pointillé léger menant un F). Cinq kilomètres plus loin, à l’entrée d’une vallée encaissée (C), des lambeaux de tissu gisent abandonnés parmi la rocaille. On pourra reconnaître ce qu’il reste des chausses du voyageur agressé. Mais aucune trace du corps ni du foulard. Les voyageurs continueront peut-être à se demander quel intérêt peut présenter le cadavre maintenant complètement nu. Ils sont libres d’interpréter à leur gré l’indice suivant : quatre kilomètres plus tard, un bout de pied à la cheville complètement rongée (D). Puis c’est la tête, oreilles et joues entièrement dévorées, qu’ils découvriront un peu plus loin (E). Tels des petits poucets trop gourmands pour être prudents, les Chafouins (car ce sont eux !) ont parsemé leur retrait des reliefs de leur repas.
La colonie de Chafouins comprend une vingtaine d’individus: 12 adultes, mâles et femelles, capables d’aller chasser, c’est-à-dire de se battre, et 8 jeunes. Le jour, ils restent terrés dans leurs cavernes (F), et ne sortent qu’à la faveur de l’obscurité pour aller rôder du côté des lieux habités. Lâches par définition, ils s’attaquent rarement à forte partie. Les créatures blessées, malades ou isolées sont leurs proies de prédilection. Ils ne dédaignent pas non plus les charognes, et c’est ainsi que le cadavre du voyageur tué par les Groins fut pour eux une au-baine. Tout en commençant à s’en disputer les morceaux en cours de route, ils le rapportèrent dans leur repaire pour nourrir les jeunes avec le reste.