L’hôtesse est une villageoise du nom de Morilla, une femme de 40 ans, aimable mais distante. Les voyageurs se souviendront naturellement de l’avoir vue hier au soir, mais ne feront véritablement connaissance que ce matin. Elle répondra à toutes leurs questions concernant la région, comprenant fort bien qu’ils soient complètement perdus, et leur proposera à déjeuner. La veille, les voyageurs auront pu dîner et coucher gratuitement, comme le veut la coutume, mais le matin, ils devront débourser chacun 1PB pour un petit déjeuner ou 2 PB pour un repas plus plantureux. Pour ce qui est du gîte, s’ils veulent rester plus longtemps, ils devront désormais « payer la paille » soit une demi-pièce de bronze par nuit. Marilla couche elle-même dans un appentis à l’extérieur de la maison.

C’est ainsi que les voyageurs apprendront qu’ils se trouvent à lssymir, au pied des Graveines et non loin de la grande forêt d’Ekarna,çse : une forêt sombre et dense, très giboyeuse (lapins, oiseaux, sangliers, chevreuils) mais tout autant peuplée de fauves sans nombre. On y trouve quasiment toutes les sortes de chats, des plus gros aux plus petits : chats sauvages, lynx, pumas, panthères bleues, tigres verts... Les chasseurs du village ne s’y risquent qu’en groupes bien armés.

Au Nord, les Graveines sont une région de collines accidentées, regorgeant de ravins, de précipices et de cavernes; on peut très facilement s’y perdre, et si c’est bien elles que les voyageurs ont traversées la veille, ils ont eu de la chance de ne pas se briser les os au fond d’un trou.

Quant à la route, actuellement détrempée et boueuse, elle mène à Bledlost d’un côté, et à Gartafiol de l’autre.

Bledlost est à plus (l’une journée de marche vers l’Ouest. C’est surtout un village de chasseurs, enclavé dans la forêt. des gens à moitié sauvages. vêtus de peaux de bêtes. Au-delà, il n’y a rien. Gartafiol, lui, est situé à l’Est, à environ une journée, dans la grande plaine fertile. Là-bas, ils font deux récoltes de blé par an et ils commercent avec les Grandes Cités Lointaines. Situées encore plus à l’Est à ce qu’il parait. Mais ça ne les empêche pas d’être des gens ignorants et stupides !

Lors, si les voyageurs sont un peu plus curieux et demandent des précisions. ils pourront apprendre qu’à Gartafiol. on n’aime pas les haut-rêvants.

« Ils disent que c’est à cause des haut-rêvants qu’on ne fait plus que deux récoltes au lieu de trois et que les cités sont devenues lointaines.

Alors, dès qu’ils attrapent un haut-rêvant, ils le passent à la casserole ! à la marmite, comme ils disent. Et, voyez-vous. c’est là qu’ils sont stupides. Certes, ce sont les haut-rêvants qui sont responsables de la misère actuelle, mais les haut-rêvants du Second Age, pas ceux de maintenant ! Ceux de maintenant n’y sont pour rien, ils n’ont pas encore eu le temps. Là dessus, Sirgonz était formel !...

Vous trouvez ça juste, vous, de condamner quelqu’un pour un crime qu’il n’a pas encore commis ? On ne peut pas savoir à l’avance. Si ça se trouve, le crime sera encore plus horrible qu’on ne peut t’imaginer. Et dans ce cas, la punition est sans doute bien trop douce! Non, il faut attendre et voir . Sirgonz était catégorique à ce sujet. Et il savait de quoi il parlait, Sirgonz. puisqu’il était lui-même haut-rêvant !... »

En substance, les voyageurs pourront alors apprendre les faits suivants : Sirgonz était un haut-rêvant qui vivait à l’écart du village, dans une des nombreuses grottes dont regorgent les Gravcines. Il y vivait depuis longtemps, nul ne se souvient exactement depuis quand. Il ne se mêlait pas à la vie du village, mais on allait parfois le voir quand on avait besoin de lui. Il savait enchanter tes tisanes d’herbes de soin pour qu’elles vous cicatrisent en un clin d’œil, et il pouvait vous guérir de la fièvre rien qu’en vous touchant du bout des doigts. En échange, on lui apportait des provisions ou des herbes. Et puis, il y a maintenant quatre ans de cela, il a disparu.

Au centre de sa caverne, entre deux piliers de roc, pendait une cloche au bout d’une chaine.

Quand on allait le voir. on tirait sur la c loche, et au bout d’un temps plus ou moins long. il apparaissait comme ça, semblant sortir de la paroi...

Or ce jour-là. on eut beau sonner et re sonner de la cloche, Sirgonz n’apparut pas, ni le lendemain, ni aucun des jours suivants. On en conclut qu’il était- mort, ou parti, et l’on n’insista plus. Aujourd’hui, quatre ans plus tard, seuls quelques jeunes vont encore se balader jusqu’à son antre, en guise de promenade. Mais il n’y a plus rien à voir. En vérité, il n’y a jamais rien eu. Rien qu’une caverne basse avec une cloche entre deux piliers.

Si les voyageurs demandent aux villageois si aucun fait inusuel n’a précédé la disparition du haut-rêvant, ou toute autre question du même genre, on pourra leur répondre, que, maintenant qu’on y repense, sa disparition a été constatée trois ou quatre jours après la grande fumée. Pendant une journée entière, une noire colonne de fumée est montée des Graveines, visible du village. La direction correspondait approximativement à la grotte de Sirgonz. On se promettait de lui demander s’il en avait une explication; mais comme, précisément, on ne l’a pas revu, on n’a jamais eu de réponse...

Les voyageurs voudront probablement aller jeter un coup d’œil à l’antre du haut-rêvant. Si cela ne les intéresse pas et s’ils reprennent leur voyage sans s’en soucier, ils passeront complètement à côté du scénario.

Il cessera de pleuvoir vers la fin de l’heure de la Couronne. Personne au village ne pourra « expliquer » comment aller à la grotte, ni encore moins tracer un plan; mais moyennant 1 PB, un adolescent nommé Kif, Poil de carotte aux yeux verts, acceptera de les guider.

« Il faut compter une bonne demi-heure (draconique) de marche, dira-t-il. Mais n’ayez crainte, je connais bien la route. J’allais souvent chercher des herbes pour Sirgonz quand j’étais plus petit; et en échange, il m’enseignait à lire. Je connais les trois principales runes ! Et je sais aussi un peu de haut-rêve... » ajoutera-t- il d’un air mystérieux.

En réalité, Kif est le seul au village à avoir découvert la zone permanente de Miroirs et à comprendre son usage. Il faut dire que les autres villageois, intimidés par tout ce qui avait, de près ou de loin, rapport au haut-rêvant, ne ce sont pas montrés plus curieux. Depuis Kif adore frimer avec la zone, faisant croire qu’il possède un miroir.

Durant la balade, les personnages pourront jouer chacun un jet de VUE/Srv en Collines à -2. S’ils réussissent, ils pourront ultérieurement , retourner à la grotte par leurs propres moyens. Si tous échouent, ils ne pourront retrouver le chemin qu’en réussissant VUE/Srv en Collines à -2. De ce fait, l’itinéraire choisi par Kif n’est qu’une succession de sentiers zigzagants, de combes et de ravines, parmi des éboulements tous semblables en apparence.

1. La caverne d’accès donne au fond d’un ravin envahi de ronces et de fougères. C’est une cavité naturelle, aux parois irrégulières de roc gris, basse de plafond, à peine 2 mètres. Au centre entre deux piliers naturels, une petite cloche de bronze pend toujours du plafond au bout d’une chaîne. Il n’y a rien d’autre, ni aucune trace de quoi que ce soit.

2. Délimitée en pointillé sur le plan, une zone de Miroirs permanente masque l’entrée du boyau Nord-Ouest et fait croire à la continuité de la grotte. Quand Sirgonz percevait la cloche, il débouchait du reste du complexe en traversant la zone, semblant ainsi jaillir de la paroi. Un tour innocent, mais propre à intimider les esprits simples. Est-ce lui qui accomplit la permanence ? Et si oui, avait-il un autre but que celui, futile, d’impressionner les villageois ? C’est malheureusement ce qu’on ne saura jamais. En l’occurrence, Kif profitera de l’occasion pour frimer tant qu’il pourra, demandant aux voyageurs de n’entrer qu’à son signal, puis de sonner la cloche, lui-même apparaissant enfin, mystérieusement surgi. Selon les propres réactions des voyageurs, c’est au Gardien des Rêves d’improviser les détails de l’incident, sans craindre d’en exagérer le côté théâtral. Kif rie fait rien d’autre que du jeu de rôle grandeur nature”.

3. Le mystère fera sans doute long feu. Hélas, l’étroit boyau se termine par une solide porte entièrement métallique, verrouillée de surcroît. Les voyageurs peuvent soit crocheter la serrure, difficulté -4, soit transmuer le métal de la porte, soit transmuer la pierre du pourtour, mais défoncer directement la porte est impossible. Si aucune des alternatives indiquées ne leur est possible, ils ne pourront entrer. « Y a pas moyen ! dira Kif. Vous pensez bien que j’ai déjà essayé !... » Mais devant la déception des voyageurs, il ajoutera « ou alors, par la cheminée... » Et il expliquera qu’aux lendemains de la grande fumée, inspectant les environs de la caverne, il a découvert un trou dans le sol, tout noirci de cendre et de suie. Il fut alors intimement persuadé que le trou devait communiquer avec l’antre du haut-rêvant.
Aujourd'hui, masqué par les herbes, le trou est virtuellement invisible. Mais Kif en indiquera l’emplacement, parmi les rochers au-dessus du ravin de la caverne d’entrée. C’est un orifice vaguement circulaire, d’à peine 40 centimètres de diamètre. Dedans, il fait tout noir. Une torche ne révélera qu’une cavité noire, et un caillou jeté ne renverra qu’un faible « toc » au bout de 6 ou 7 mètres.
De fait, la cheminée communique effectivement avec l’âtre de la première salle (N04). Un personnage peut s’y glisser en réussissant DEROBEE/Escalade à -4, et à condition de n’avoir que 6 ou 7 en taille. Il est impossible d’emporter avec soi aucun paquet, ni sac, ni arme plus encombrante qu’une dague. En cas d’échec, recommencer avec un malus de –1 cumulatif de round en round jusqu’à la réussite ou l’échec total. Si celui-ci survient, le personnage est coincé; et la seule chose qu’on puisse faire, en espérant qu’il se soit encordé, est de le hisser à grand peine à l’extérieur. Dans tous les cas, le personnage se retrouvera englué de suie des pieds à la tête. En cas de succès, noter que la porte métallique, verrouillée, ne s’ouvrira pas mieux de l’intérieur. La clé qui l’ouvre, avec le reste du trousseau se trouve parmi les ossements (N0 6).

4. De cette salle qui fut le laboratoire d’alchimie de Sirgonz, il ne subsiste plus que suie, cendres et charbons. Le long des murs, on devine les traces charbonneuses de ce qui fut des étagères, de même que les restes carbonisés d’une grande table au centre. Parmi les cendres, on découvre des débris métalliques déformés par la chaleur: lames, ciseaux, pincettes; et une multitude de tessons : débris de fioles et autres récipients de terre ou de verre. Quiconque maîtrise la compétence Alchimie peut se rendre compte qu’il s agissait d’un laboratoire et qu’une formidable catastrophe a dû se produire; mais rien ne peut permettre aucune autre déduction. Au fond de la pièce, défendu par une grille munie d’une serrure, un escalier en colimaçon d’un mètre de large descend vers un niveau inférieur. Comme le reste, la grille est engluée de suie, mais la serrure n’est pas verrouillée.

5. C’est le même spectacle qui attend les voyageurs dans cette seconde crypte : suie, cendres et charbons. Pour causer un tel ravage, l’incendie a du être d’une violence inimaginable ! seul rescapé. dans l’angle N-E, un coffret de bronze avec une serrure verrouillée -4. Dans ce coffre difficilement transportable (il pèse à lui tout seul dans les 50 kilos, 25 ENC), on trouvera un manteau de laine bleu foncé, une paire de bottes noires, un ceinturon de cuir noir, une bourse, un livre relié et un rouleau de parchemins desséchés.
Le manteau s’effilochera dès qu’on le saisira, la laine étant complètement cuite. Les bottes (Taille 11 ou 12) et le ceinturon pourront encore servir à condition de les graisser et cirer soigneusement (DEXTERITE/Maroquinerie à 0). La bourse est inutilisable, complètement crevassée, et contient 20 pièces d’argent et une petite clé. Le livre est très endommagé. C’est un grand in quarto avec des coins et un fermoir de fer muni d’une serrure, difficulté -3. La clé s’en trouve dans la bourse.
Il s’agit d’un précis de zoologie : A CROCS ET A GRIFFES par Zirkus de Médraneau. Difficulté de lecture -2 / Temps de lecture : 4 heures +1 heure F.T.INT. (Un INT de 15 mettra donc un minimum de 6 heures, et un INT de 13 ou 14 en mettra 7.) Gain : 20 xp en Zoologie, niveau maximum +6 / Savoir relatif: 9 niv +2. Le livre a un ENC de 2 points. Il comprend un article sur le Félorn. Outre la description complète de l’animal (voir les Règles), on peut y apprendre qu’à l’état sauvage, il vit de préférence dans les collines ensoleillées, et, contrairement à d’autres fauves, déteste les forêts.
Le rouleau de parchemins comprend deux feuilles, dans un état de telle fragilité qu’il faudra réussir DEXTERITE/ Lire & Ecrire à -3 pour les dérouler et les manipuler. En cas d’échec, soit le personnage se rend compte qu’il est incapable de manipuler les feuilles sans les endommager, et il abandonne; soit il insiste et recommence avec un malus cumulatif de -l jusqu’à la réussite ou l’échec total. Si celui-ci survient, le parchemin est définitivement perdu.
Les parchemins sont couverts de symboles draconiques et sont tous les deux des parchemins de recherche inaboutis, respectivement par Hypnos et Thanatos. Bien qu’inaboutis, on peut deviner les buts de l’auteur en les lisant par la bonne voie et en supposant une difficulté de lecture de -5. Les deux visaient à trouver l’invocation d’une entité de feu, quelque chose capable de produire une intense chaleur... Si un même haut-rêvant déchiffre les deux recherches, il pourra se rendre compte que celle par Thanatos est postérieure à celle par Hypnos et peut-être plus proche de la réussite que la précédente. Il n’y a aucun moyen de reprendre et poursuivre ces recherches.

6. Dans le passage entre les deux pièces se trouvent les restes carbonisés d’une porte, de même qu’entre 5 et 7. Comme ailleurs, ce n’est que cendre et débris charbonneux de meubles à peine identifiables. Au fond. Cependant, on peut distinguer un amas d’ossements noirâtres. S’agit-il des restes calcinés de l’ancien maitre des lieux ? Oui et non.
Pour effectuer une certaine chauffe alchimique, Sirgonz avait besoin d’une immense chaleur. Peu importe ce qu’il voulait faire, cela dépasse le cadre de ce scénario. Pour l’obtenir, il rechercha l’invocation d’une Entité de Feu. Après de nombreuses recherches inabouties et être passé d’Hypnos, la voie usuelle des invocations, à celle de Thanatos, il crut avoir trouvé.
L’état dans lequel on retrouve aujourd’hui les cavernes montre que le résultat a dû dépasser ses espérances. Mais il n’y a rien qui ne se paie deux fois avec la voie de Thanatos. Le cauchemar inhérent à cette voie stagne toujours autour des restes brûlés du haut-rêvant. Et si un personnage s’en approche à moins de trois mètres, les ossements se rassembleront et s’animeront pour former une Entité de Cauchemar Pleinement Incarnée.

ENTITE SQUELETTIQUE

TAILLE 12 ENDURANCE 30
PROTECTI0N 3 ailes actives
REVE 18 VITESSE 16/-
Griffes 15 niv +3 init 10 +dom +3
Esquive 13 niv+3

Note. Bien qu’elle y ressemble, l’entité n’est pas un squelette. Appliquer normalement toutes les règles concernant les E.C.P.I., entre autre, réussir ici un jet de points actuels (le rêve à -3 pour réussir à lui infliger des dommages. A zéro point d’Endurance, les ossements qui la constitue tomberont en cendres.

7. Dans la pièce du fond, émergeant des cendres et des scories, se dresse un monumental trône de pierre. Le haut dossier est sculpté de façon à représenter une grande paire d’ailes à demi déployées: et la partie frontale des accoudoirs, descendant jusqu'au sol, représente un couple de chats, minces, le museau allongé, à la fois gracieux et hautains. Le trône est noir de suie; mais sous la couche gluante, on peut découvrir un magnifique marbre gris. Les voyageurs se demanderont sans doute comment un tel meuble a pu atterrir dans la crypte, car il doit peser dans les deux tonnes, et, vu son ampleur, ne passe surement pas dans l’escalier. Mais la présence du trône n’est pas le moindre mystère. Une investigation plus poussée n’apportera rien : il n’y a pus d’autres salles, ni passages, visibles ou secrets, Lors c’est probablement assez déçus que les voyageurs ressortiront à l’air libre.

FLEMORA

La prisonnière se nomme Flémora. Ce n’est pas une haut-rêvante, mais une infortunée voyageuse, compagne d’un petit félorn. Les voyageurs feront sans doute ces déductions eux-mêmes et pourront se dire que, non seulement ce pourrait être une bonne action de délivrer la pauvre fille, mais que cela pourrait encore être fort profitable à leur quête. S’ils interrogent les villageois sur la couleur d’yeux et de cheveux de la « haut-rêvante », ils ne recevront que des réponses contradic­toires blonde, châtain, yeux noirs, yeux bruns, etc... A la vérité, ils lui sont tombés dessus si vite qu’ils n’ont pas eu le temps de la détailler. Si le Gardien des Rêves est pressé de conclure le scénario, il peut la faire brune aux yeux bleus : sinon, la figurante devra être cherchée ailleurs, Flémora ne fournissant que le Félorn.
Il est naturellement impossible de prévoir de quelle façon vont tourner les évènements ni comment les voyageurs s’y prendront pour libérer la jeune femme. Elle ne sera exécutée qu’à l’aube prochaine, ce qui laisse une nuit pour agir. La porte de la cage n’est pas fermée à clé, mais par un verrou extérieur. Durant la nuit, les villageois regagneront leur demeure, à l’exception d’une garde de 6 villageois armés qui resteront sur le lieu du supplice, éclairés par une grosse lanterne accrochée au bout de la potence, comme un fanal. Ces gardes seront relayés trois par trois toutes les deux heures. Fin Château Dormant, le feu sera bouté aux fagots disposés dans le fourneau, de façon que l’eau commence à frémir au lever du jour.

Par ailleurs, il est évident que les voyageurs ont intérêt à bien donner le change jusqu’au moment de l’action. Au moindre soupçon qu’il puisse y avoir des haut-rêvants parmi eux, tout le village se tournera contre eux; et comme on l’a vu, il ne faut pas grand chose à Gartafiol pour motiver de tels soupçons.

CONCLUSION

Il est évident qu’une fois Flémora hors de la cage, il ne faudra pas moisir plus longtemps à Gartafiol, ou risquer d’affronter un renfort de villageois armés. La jeune femme est nue, toutes ses affaires sont demeurées au Bâton Ferré. Aux voyageurs de voir s’ils prennent le risque d’aller les récupérer. A défaut, la robe bleue qu’il faudra se procurer (ou qu’ils se sont peut-être déjà procurée) ne sera pas entièrement inutile. La voyageuse ne demandera qu’à aider les voyageurs en retour. Les villageois borneront leurs poursuites aux limites des terres cultivées, soit un rayon de 3 kilomètres autour du village. Aucun n’osera s’aventurer plus loin. Le félorn se nomme Simbad. Après sa fuite du village, il est allé se nicher dans une crevasse de la falaise qui borde le plateau à l’Ouest.

Il a l’ouïe fine, et si le groupe quadrille les environs en appelant son nom, il finira par se manifester. Lors, si tous les détails sont réglés, brune aux yeux bleus, robe bleue, il ne restera plus qu’à revenir à lssymir accomplir la reconstitution onirique.

La nuit suivante, tous rêveront à nouveau d’un épisode d’une vie antérieure, avec comme bénéfice un apport direct (sans jet de dés) de 35 points d’expérience. Ces points pourront être répartis dans les compétences de leur choix, à condition de ne pas dépasser l’archétype ni d’augmenter de plus d’un niveau une compétence au dessus de zéro. La teneur du second rêve est laissée à la discré­tion du Gardien des Rêves.

Ce peut n’être que des séquences sans importance, s’il désire conclure définitivement ou ce peut être la relance du scenario s’il désire l’entraîner dans une véritable campagne. Les voyageurs peuvent alors rêver un détail particulier au sujet du trône, de la reine ou de la cité d’Oriphande, et se retrouver embarqués dans une nouvelle quête, ou enquête, qui leur fournira éventuellement les réponses aux questions non résolues que recherchait Sirgonz ? que faisait chez lui le trône d’Odalis ? La cité d’Oriphande existe-t-elle toujours ? Pourquoi Odalis aimait-elle tant les chats ?... Ainsi que d’autres questions qui ne manqueront pas de naître sous la conduite d’un Gardien des Rêves inventif...